Mario Gurfein est né à Buenos Aires le 9 août 1945. En 1953, il commence à étudier le violon avec Ljerko Spiller et peint à la Mutualité des Étudiants et des Diplômés des Beaux-Arts. En 1956, il a quitté le violon et en 1959, il a travaillé avec Juan Batlle Planas, qui a aidé à la réalisation de plusieurs peintures murales jusqu'en 1963. Il a étudié à l'École nationale de Buenos Aires. Entre 1963 et 1964, il a travaillé sur un cargo et a voyagé à travers le sud de l'Europe pour la première fois. À partir de 1965, il joue et crée sporadiquement des décors et des costumes pour différents spectacles théâtraux. Il vit à Paris et Milan entre 1967 et 1969, l'année de naissance de son fils Tomás. Il a déménagé à Paris en 1980.