Mario Gurfein nació en Buenos Aires el 9 de agosto de 1945. En 1953 comienza a estudiar violín con Ljerko Spiller y pintura en la Mutualidad de Estudiantes y Egresados de Bellas Artes. En 1956 abandona el violín y en 1959 trabaja con Juan Batlle Planas a quien asiste en la realización de varios murales hasta 1963. Realiza estudios secundarios en el Colegio Nacional de Buenos Aires. Entre 1963 y 1964 trabaja en un barco de carga y recorre el sur de Europa por primera vez. Desde 1965, esporádicamente, actúa y crea decorados y vestuarios para diversos espectáculos teatrales. Vive en París y Milán entre 1967 y 1969, año en que nació su hijo Tomás. Se instala en París en 1980.